Un an avant le traité de Westphalie, Heinrich Schütz compose le deuxième volume des Symphoniae Sacrae. De cet ensemble de motets conjurant la guerre de Trente Ans jaillit une foi profondément ancrée dans le luthéranisme, mais surtout une joie exubérante inspirée par les nouvelles compositions de Monteverdi et la lumière italienne. Quelque cinquante ans plus tard, Dietrich Buxtehude réalise une synthèse étonnamment semblable : lui aussi puise dans la Bible les versets les plus enclins à susciter l’émotion et à décrire la relation intime qui lie le divin et l’humain. La proximité entre ces deux maîtres du premier baroque allemand sert de fil conducteur à ce récital au sein duquel virtuosité, expressionnisme et éclat se conjuguent à tous les temps.

Tous alsaciens d’origine, de cœur ou d’adoption, Olivier Wyrwas et Clémence Schaming proposent avec Benoît Haller un concert où le clavecin remplace le piano et où le violon fait écho au chant ; un récital « moderne », pourrait-on dire, qui rompt avec la tradition sacrosainte du chanteur accompagné par un pianiste.
Les trois solistes s’attacheront à faire découvrir ou redécouvrir le riche répertoire baroque à travers des compositions provenant de l’Europe entière déclinant à l’envi le thème de l’amour divin et humain : l’intensité des concerts spirituels de Schütz, la passion dévorante des airs d’opéra de Purcell, la simplicité émouvante des arias de Händel, la force théâtrale des compositions de Monteverdi, l’innocence bienheureuse d’une cantate de Buxtehude, donneront prétexte à une soirée pleine de rebondissements, un voyage mouvementé et dépaysant à travers l’émotion intérieure magnifiquement sublimée dans la musique.

Restituer toute la profondeur, toute l’intensité, toute la variété du génie de Johann Sebastian Bach avec le concours de trois artistes, ni plus, ni moins, voici l’ambition de ce programme de concert ! Au gré des airs de cantates, portés par les affects les plus extrêmes, on passe par l’intimité du petit livre d’Anna Magdalena en faisant un détour par les sonates pour violon et clavier, sans oublier le répertoire pour clavier solo.

Un programme conçu sur mesure pour les églises qui souhaitent mettre leur orgue en valeur, mais une exécution intégrale est également possible sur orgue positif ou au clavecin et dans un autre lieu que l’église.

Guillaume Humbrecht est le premier violon solo de la Chapelle Rhénane depuis 2009 ; Sébastien Wonner est le claveciniste de l’ensemble depuis le premier disque paru en 2004 ; tous deux entretiennent avec Benoît Haller une relation musicale privilégiée et dense, gage de complicité et de musicalité dans ce nouveau projet artistique.

Si Joseph Chabanceau de la Barre fut organiste de la Chapelle Royale, c’est dans la musique vocale qu’il s’illustre cependant : son recueil d’ « Airs à deux parties avec les seconds couplets en diminution » publié en 1669 comprend seize airs de cour, un récit sur la convalescence du roi et un air italien. L’air de cour est une forme spécifiquement française en laquelle se résume le chant profane avant l’introduction du récitatif par Lully ; Joseph de la Barre est l’un de ses derniers défenseurs, et mène le genre à son sommet. Son inspiration prend sa source dans les poèmes galants et précieux – n’y cherchons pas de lyrisme expansif ou de violence dramatique : ici, tout est douce langueur… Les termes les plus forts sont systématiquement contrebalancés par d’autres qui les ramène à une modération conforme aux convenances : les peines que j’endure sont flattées agréablement, la souffrance est adoucie par l’espérance, etc.

Afin de rendre le texte plus explicite, Joseph de la Barre introduit deux nouveautés dans ses compositions musicales : premièrement, à une première partie mélancolique succède souvent une partie plus rapide ; d’autre part, de nombreux de ces airs sont écrits sans barres de mesure : c’est la pulsation du texte qui domine, et le compositeur joue avec la scansion de manière infiniment subtile afin que le rythme de sa musique se plie à celui du poème. Mais surtout, c’est dans le second couplet ornementé que s’exprime tout son génie : l’art de la diminution qui consiste à remplacer une longue note par une série de notes plus courtes peut parfois paraître artificiel, virtuose et convenu ; sous la plume de Joseph de la Barre, chaque mélisme est d’une cohérence, d’une sincérité et d’une intensité absolues, l’ornement retrouve sa motivation originelle : susciter l’émotion, et par là-même entraîner l’élévation spirituelle.

Alors qu’il est établi depuis seize ans à Londres et qu’il a établi sa renommée comme compositeur d’opéras héroïques en italien et de pompeuse musique instrumentale de circonstances, Händel fait en 1727 une excursion inédite dans le domaine de l’intime.

Les poèmes du recueil « Irdisches Vergnügen in Gott » (délices terrestres en Dieu) de Barthold Heinrich Brockes témoignent du passage de l’époque baroque à celle des lumières, et plus précisément au courant de l’Empfindsamkeit (sentimentalité) : ils font l’éloge de la quiétude et affirment que les sentiments sont facteur d’accomplissement humain et non plus un tourment de l’âme.

Händel retrouve avec ces textes sa langue maternelle ; ils lui inspirent une musique tendre, humble, dans laquelle l’homme découvre la trace de Dieu à travers la beauté tranquille de la nature et rend hommage au créateur, tantôt avec joie et enthousiasme, tantôt avec une intériorité contemplative.

Voici un programme dont la distribution minimaliste n’est pas en contradiction avec l’intense expressivité des pièces qu’il renferme : de Schütz à Bach, on retrouve le répertoire clé de la Chapelle Rhénane, mais aussi quelques extensions historiques ou géographiques ; Monteverdi, célèbre initiateur du renouveau baroque à travers la monodie accompagnée, véritable « parler musical » dont jaillit l’émotion ; son pendant anglais, Purcell, qui transfigure l’héritage de John Dowland ; et enfin Mendelssohn, juif converti qui devient le plus fidèle héritier de la tradition luthérienne.

Un concert agrémenté de pièces pour orgue seul et spécialement conçu pour réconcilier le public avec cet instrument parfois jugé inexpressif ou sous-utilisé.

Après avoir étudié l’orgue et le clavecin aux conservatoires de Metz et Lyon, Vincent Bernhardt, alsacien d’origine, est engagé à 19 ans comme claveciniste de l’Orchestre baroque de l’Union européenne. Ses goûts musicaux le portent particulièrement vers la musique du XVIIe siècle, l’œuvre de Jean-Sébastien Bach et la musique d’aujourd’hui ; il enseigne l’orgue au conservatoire de Metz.

Tout chanteur spécialisé dans la musique ancienne peut à loisir construire un récital de chansons de la Renaissance sur la base des œuvres qui émergèrent au tournant du XVIIe siècle. L’originalité du « Musical banquet » est que cette anthologie nous vient de Robert Dowland, fils du célèbre compositeur anglais John Dowland !

Publié à Londres en 1610, le recueil rassemble des airs de cour français, des danses espagnoles et des monodies italiennes autour d’une demi-douzaine de chansons de John Dowland : ce dernier travailla pendant huit ans au Danemark ; il fut en contact direct avec les tendances musicales émergeant sur le continent, et assista ainsi à l’avènement du style baroque.

Son œuvre est à la fois ancrée dans la tradition ancienne et pétrie d’émotion et de raffinement : on y retrouve des figures madrigalesques qui illustrent le sens du texte, mais c’est surtout l’élaboration d’un climat qui constitue la force de Dowland, une caractéristique qui le rapprocherait plutôt d’un Franz Schubert !

Chanté par le ténor Benoît Haller accompagné au luth par Thomas C. Boysen, ce concert constitue un voyage dépaysant et surprenant dans l’Europe aux alentours de 1600, époque où ménestrels et chanteurs de la cour côtoient encore cette nouvelle sorte de musiciens qui emplit salons et opéras… avant de leur laisser totalement la place.